吳為吉 醫師

眼睛是靈魂之窗，但現代結婚晚、生子相對也晚，讓不少早產兒因發育不全，出現視網膜病變。雖然多數早產兒是網膜病變都無需治療，但少部份嚴重情況，仍須治療或手術。過去常用的是雷射治療，但因為雷射治療後遺症多，因此在醫療技術推陳出新下，出現了施打「抗血管內皮生長因子」的眼內注射，幫助這些孩子能夠重見光明。

早產兒是網膜病變，成因就是因為血管發育未完全

林口長庚紀念醫院眼科部部長吳為吉指出，其實早產兒視網膜病變，顧名思義，就是因為早產所引起的視網膜問題，因為眼睛鼻側的血管發育大約是在31周左右才會發育完成、顳側更是要到41周，所以這些沒有等到血管發育好就出生的早產兒，在出生之後因為使用高濃度的氧氣、器官不成熟等因素，讓眼底視網膜血管發生變形、扭曲，甚至促進新生血管增生，造成視網膜拉扯。

吳為吉強調，剛出生的早產兒不會產生視網膜病變，「主要是因為早產兒在剛出生時，視網膜血管仍未完全長好，先停止生長、之後產生很厲害的缺氧，再產生大量的血管內皮生長因子（VEGF）促進新生血管的大量增生，這時候才會有比較嚴重的視網膜病變，所以新生兒剛出生不需要馬上篩查，大約在4至6週才會開始篩查。早產兒視網膜病變在臨床上，依照疾病嚴重程度可分為五期，會依照不同程度給予不同的觀察、用藥、或治療。

早產兒遇到視網膜病變不要怕 逾9成都會回退

吳為吉強調，「臨床上大部分早產兒視網膜病變都不需要治療，就會自己回退」，超過95％以上的病人，即便是早產兒可能一開始有一些輕微的視網膜病變，例如第一期、第二期，這些情況都會慢慢變好，這時候我們只要透過追蹤就可以了，但還是有少數的小朋友需要治療。

目前治療早產兒視網膜病變有兩種主流，第一種就是雷射治療，第二種就是眼內注射。吳為吉解釋，雷射治療是傳統的療法，仍是現今治療早產兒視網膜病變的金標準，已經被使用30、40年，所以長期效果、合併症都被研究得很透徹，效果也是非常的好，但缺點就是「雷射治療是對視網膜的一種破壞性治療」，也就是在視網膜無血管的地方利用雷射破壞，減少血管內皮生長因子（VEGF）的大量表達，但此治療容易造成視野缺損、高度屈光不正、高度近視遠視或散光，也比較容易產生斜視問題。

至於眼內注射，吳為吉說，這是近10年來比較新的一種治療方法，透過在玻璃體內注射抑制增生血管的藥物來控制，比較不會破壞視網膜、讓不正常血管慢慢回退，正常血管可以繼續生長到周邊視網膜對視網膜，比較不會產生眼睛長期合併症。但眼內注射還是有潛在的風險，如眼內感染或是針頭傷害水晶體或是視網膜的可能。

吳為吉指出，透過抗血管內皮生長因子的眼內注射，全台有三種藥物可以使用，由於施打眼內注射，會造成全身性血管內皮生長因子（VEGF）1周至3個月不等的的抑制，因為血管內皮生長因子（VEGF）和神經發育及器官發展有關，因而會有擔心影響神經發育及器官發展的疑慮。目前初步研究還沒有發現有影響的實質證據，但仍需長期的追蹤研究來確定。

現存的兩種治療都各有優缺點，效果也是非常的好，可以讓醫師及病人有更多的治療選擇。對於複雜的病例，有時也可以混和使用以達到最好的療效。

但如果遇上第四期、第五期的患者，吳為吉坦言，這還是要必須透過手術方式治療，而且發生早產兒視網膜病變的小朋友是需要長期追蹤的，「這是終生的疾病」，未來都可能容易產生包括屈光不正、斜弱視、青光眼、白內障、視網膜玻璃、視網膜破洞、玻璃體出血等問題，「發生機率會比一般人高」，這時候就要透過持續的追蹤，在適當的時間做最適切的治療。

透過復健 協助視力不良小朋友運用剩餘視力

林口長庚擁有全台首間特殊兒童視覺中心，吳為吉表示，有些小朋友在手術治療後，會恢復一點視力，可能還看得到光、還看得到一些影像等，希望能讓小朋友透過早期療育、早期復健，在視覺復健的專家指導下，讓他持續使用殘存視力，來放大、加強這些視覺，若這些等到7、8歲等視力發展比較成熟後再來進行，效果會比較不好。

造成早產兒視網膜病變的原因，最根本就來自於早產。吳為吉指出，現在結婚年齡越來越晚女生可能初婚年齡都落在31至32歲，代表媽媽年紀都已經超過30歲，這樣造成早產兒小朋友的機率比較高，所以會建議想要生小孩的年輕人早點結婚、早點懷孕。

如果家中已經有早產兒視網膜病變的小朋友，吳為吉也鼓勵要積極接受治療，因為超過95％的患者在經過適當的處置後，都有相當不錯的視力，雖然還是有極少數的小朋友可能會視力還是比較弱、甚至看不到，但也不要放棄這些小朋友，可以透過積極復健、與視力復健專家配合，讓他學習對生活自我照顧的能力。